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O que o KH mede
KH é a alcalinidade da água: a reserva de bicarbonato e carbonato que segura o pH e que corais e algas coralinas usam para montar o esqueleto de carbonato de cálcio. Num estudo com o coral Madracis auretenra, a concentração de bicarbonato foi a variável da química do carbonato que melhor previu a velocidade de calcificação [1]. Num recife natural, aumentar a alcalinidade da água elevou a calcificação da comunidade de corais em cerca de 7% [2].
No aquário, o KH costuma ser medido em dKH (graus alemães). Alguns kits usam meq/L: 1 meq/L equivale a 2,8 dKH [3].
Faixa sugerida
| Tipo de aquário | Faixa sugerida | Exemplos |
|---|---|---|
| Só peixes (FOWLR) | 7 a 11 dKH | peixes e rocha viva, sem corais |
| Corais moles e LPS | 7 a 10 dKH | zoanthus, euphyllia, acanthastrea |
| Corais SPS | 7 a 9 dKH | acropora, montipora, seriatopora |
De onde vem esta faixa
A base. A faixa de 7 a 11 dKH é a referência de prática de aquário de Holmes-Farley [3], que a Atol adotou sem mudar para aquário só com peixes. Ela não vem de um experimento que tenha testado cada valor; vem da química da água do mar e de anos de prática.
Por que esse intervalo. Abaixo de cerca de 7 dKH, a faixa de pH considerada aceitável deixa de valer [4]. Quanto mais o KH fica acima do natural, mais o carbonato precipita em aquecedor e bomba; por isso a faixa de referência para em cerca de 11 dKH [3]. Em laboratório, subir o KH acelerou uma Acropora, mas o ganho parou de crescer entre os tratamentos mais altos, e num teste piloto alvos ainda maiores fizeram o carbonato precipitar sozinho [5]: é por isso que não se sugere “quanto mais, melhor”.
Por que muda com o tipo de aquário.
- Só peixes (7 a 11 dKH): não há corais consumindo; o KH serve para segurar o pH, e a faixa larga basta.
- LPS e moles (7 a 10 dKH): há consumo, e o teto um pouco menor afasta a precipitação.
- SPS (7 a 9 dKH): é a escolha mais estreita, da prática de quem mantém SPS: com consumo alto, um alvo mais baixo e estável é mais fácil de manter sem oscilar. É uma escolha de manejo, não um limite medido.
Por que o KH cai
Num aquário com corais duros, o KH cai todo dia porque é consumido: corais e algas coralinas tiram alcalinidade e cálcio da água para crescer. Os dois caem juntos, numa proporção conhecida: consumir 1 meq/L de alcalinidade (2,8 dKH) acompanha cerca de 20 ppm de cálcio [3]. Se o KH cai muito mais rápido que o cálcio, ou o contrário, vale conferir o teste e a dosagem.
- Queda lenta e constante: consumo normal. Reponha com dosagem diária, método Balling ou reator de cálcio.
- Queda que aumenta de uma semana para outra: o consumo está crescendo. Ajuste a reposição aos poucos.
- Queda súbita: refaça o teste antes de agir. Erro de leitura é comum.
Como corrigir sem estressar os corais
- Confirme a leitura com uma segunda medição, de preferência no mesmo horário.
- Suba devagar. A Atol planeja correções em passos de até 0,1 dKH por dia e trata variação acima de 0,5 dKH em 24 horas como risco. Se a diferença é grande, o plano fica mais longo.
- Olhe o cálcio junto. Subir só o KH com o cálcio alto aumenta a precipitação.
- Depois de corrigir, mantenha. O objetivo é repor o que o aquário consome todo dia, não ficar corrigindo quedas.
A dose depende do produto e do volume de água do seu sistema. A calculadora da Atol faz essa conta com o produto que você usa e transforma o plano em lembretes.
KH e pH
Com o KH em 7 dKH ou mais, um pH entre 7,8 e 8,5 é aceitável, e é normal ele variar entre o dia e a noite [4]. Se o pH está baixo com o KH normal, a causa costuma ser excesso de CO₂ no ar da casa. Um teste simples: areje um copo com água do aquário usando ar de fora; se o pH subir, o problema é o CO₂ [4].
Perguntas frequentes
Qual o KH ideal para corais SPS?
Entre 7 a 9 dKH, estável. Para SPS, variar pouco de um dia para o outro importa mais que o número exato dentro da faixa.
Posso subir o KH de 6 para 8 dKH de uma vez?
Não é recomendado. Mudanças bruscas estressam os corais. A Atol planeja a correção em passos de até 0,1 dKH por dia; de 6 para 8 dKH, isso dá cerca de 20 dias.
Por que o meu KH cai todo dia?
Corais e algas coralinas consomem alcalinidade para formar o esqueleto. A queda diária é esperada num aquário com corais duros e é reposta por dosagem regular ou reator.
Fontes
- Jury, Whitehead, Szmant (2010). Effects of variations in carbonate chemistry on the calcification rates of Madracis auretenra (= Madracis mirabilis sensu Wells, 1973): bicarbonate concentrations best predict calcification rates. Global Change Biology 16:1632–1644. doi:10.1111/j.1365-2486.2009.02057.xevidência moderada
- Albright et al. (2016). Reversal of ocean acidification enhances net coral reef calcification. Nature 531:362. doi:10.1038/nature17155evidência moderada
- Holmes-Farley (2007). The "How To" Guide to Reef Aquarium Chemistry for Beginners, Part 2: What Chemicals Must be Supplemented (Reefkeeping Magazine, abr/2007). Reefkeeping Magazine, abril de 2007. web.archive.orgreferência prática
- Holmes-Farley (2007). The "How To" Guide to Reef Aquarium Chemistry for Beginners, Part 3: pH (Reefkeeping Magazine, mai/2007). Reefkeeping Magazine, maio de 2007. web.archive.orgreferência prática
- Cooke et al. (2026). Alkalinity enrichment stimulates calcification and linear extension in Acropora cervicornis. Scientific Reports 16:14512. doi:10.1038/s41598-026-44817-6evidência moderada